El mundo de la moda está lleno de
términos desconocidos que sin embargo se usan con mucha frecuencia. Pero tal
vez uno de los más utilizados es el de Alta Costura , que a menudo escuchamos
para referirse a una prenda hecha a la medida, que resulta exclusiva para quien
lo compra. Pero en realidad se trata de un término legal que debe usarse con
cuidado.
Alta costura (del francés Haute
couture) se refiere a la creación de prendas exclusivas a la medida del
cliente. Alta costura es moda hecha a mano (sin el uso de máquinas de coser)
desde el principio hasta el final, con telas de alta calidad, caras e
inusuales. Es cosida con extrema atención al detalle y acabada por los
costureros con más experiencia y capacidad, los cuales suelen usar técnicas a
mano que consumen mucho tiempo. La traducción literal de la palabra couture es
“confección”, pero también se puede referir a la moda, al coser, o a la
costura.1 Comúnmente se usa también como abreviación de haute couture y se refiere
a lo mismo en espíritu.
La traducción literal de haute es
“alta”. Una prenda de alta costura normalmente es hecha para un cliente,
confeccionada específicamente con las medidas y para las posturas corporales
del que la usará.Considerando la cantidad de tiempo, dinero, y habilidades que
contiene cada pieza completada, se dice que las prendas de alta costura no
tienen etiqueta de precio – en otras palabras, el capital es irrelevante. No
todas las piezas de alta costura son hechas para vender. En lugar de eso, son
diseñadas y construidas para la pasarela, como una exhibición de arte.
El término originalmente se
refería al trabajo del inglés Charles Frederick Worth, producido en París a
mediados del siglo XIX.4 En la Francia moderna, alta costura es un “nombre
protegido” que sólo puede ser utilizado por empresas que cumplan ciertos
estándares definidos. Sin embargo, el término también es utilizado vagamente
para describir todas las prendas de moda hechas a la medida, ya sea que se
hayan producido en París o en otras capitales de la moda, como Londres, Milán,
Nueva York o Tokio.
El término puede referirse a: las
casas de moda o diseñadores de moda que crean modas exclusivas y que a menudo
imponen tendencias, los creadores de la moda.
En Francia, el término haute
couture está protegido por la ley y definido por la Chambre de commerce et
d'industrie de Paris (cámara de comercio de la industria de Paris) con sede en
París, Francia. La chambre syndicale de la haute couture (cámara sindical de la
alta costura) está definida como “comisión reguladora que determina qué casas
de moda son elegibles para ser verdaderas casas de alta costura”. Sus reglas
declaran que sólo “esas compañías mencionadas en la lista hecha cada año por
una comisión situada en el Ministerio de Industria tienen derecho a usar” la
designación haute couture.
La Chambre Syndicale de la
Couture Parisienne (cámara sindical de la costura parisina) es una asociación
de costureros parisinos fundada en 1868 como el resultado de asociaciones
medievales que regulan a sus miembros en cuanto a piratería de estilos, fechas
de aperturas para colecciones, número de modelos presentados, relaciones con la
prensa, cuestiones legales y de impuestos, y actividades promocionales. La
formación de la organización fue creada por Charles Frederick Worth. Una
escuela afiliada fue organizada en 1930, llamada LÉcole de la Chambre Syndicale
de la Couture. La escuela impulsa a nuevos diseñadores a ayudar a las casas de
“costura” que siguen presentes hasta la fecha. Desde 1975, esta organización ha
trabajado dentro de la Federation Francaise, de couture, du Prêt-à-Porter des
Couturiers et des Createurs de Mode (Federación Francesa, de costura, de
Lista-para-Usar de Costureros y de Creadores de Moda).
Los criterios para haute couture
fueron establecidos en 1945 y actualizados en 1992. Para ganarse el derecho de
llamarse una casa de costura y usar el término haute couture en su publicidad y
en cualquier otro ámbito, miembros de la Chambre syndicale de la haute couture
deben seguir las siguientes reglas:
Diseñar a medida para clientes privados, con
una o más pruebas de vestido.
Tener un taller (atelier) en París que cuente
por lo menos con 20 empleados a tiempo completo.
Cada temporada, presentar una colección de
mínimo cincuenta diseños originales al público, que contenga prendas de día y
de noche, en enero y en julio de cada año.
No obstante, el término haute couture puede que haya sido usado incorrectamente por marcas de prêt-à-porter (lista-para-usar) desde finales del año 1980, provocando que su verdadero significado se haya mezclado o confundido con el de prêt-à-porter ante la percepción del público. Todas las casas de haute couture también fabrican colecciones prêt-à-porter, que son las que normalmente les proporcionan más ganancias que sus prendas hechas a la medida. Ingresos decrecientes han forzado a algunas casas de costura a abandonar su división de costura que genera pocas ganancias y concentrarse en su división prêt-à-porter menos prestigiosa. Estas casas ya no se consideran haute couture. Muchas casas de diseño de modas exitosas, como Chanel, usan el término para algunas de sus colecciones especiales. Estas colecciones normalmente no están a la venta o son muy difíciles de comprar. Algunas veces, el término es usado inapropiadamente para describir actividades que no tienen que ver con la costura, como arte fina, música y má
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